Gli impatti della fusione dei ghiacci arrivano fino agli stati insulari. Omm: "È necessaria un'azione urgente per mitigare i cambiamenti climatici per evitare gli esiti più devastanti per la criosfera"

Il Consiglio Esecutivo dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale (Omm) ha adottato ambizioni di alto livello per la criosfera, con l'obiettivo di incrementare le attività per rafforzare il monitoraggio, la difesa e la collaborazione in quest'area critica. Queste direttive sono state formulate in seguito alle raccomandazioni del Panel sulle osservazioni, la ricerca e i servizi polari e di alta montagna, che include una rappresentanza della Mountain Research Initiative (MRI) attraverso il suo direttore esecutivo, la dott.ssa Carolina Adler.

Il Consiglio esecutivo dell'Omm ha adottato quattro ambizioni di alto livello per la criosfera - i componenti ghiacciati del nostro Sistema Terra - che stanno subendo cambiamenti significativi e in gran parte irreversibili. Ha inoltre deciso di rafforzare il proprio impegno nei confronti dell'Antartico.

"È necessaria un'azione urgente per mitigare i cambiamenti climatici per evitare gli esiti più devastanti per la criosfera. Ogni decimo di grado di riscaldamento mitigato limiterà la perdita di criosfera e i conseguenti impatti sui sistemi terrestri. La criosfera è importante per tutti. È un affare di tutti", hanno detto presentando i documenti della Commissione europea." hanno dichiarato Roar Skålin e Stephen Hunt, co-presidenti del gruppo di esperti CE sulle osservazioni, la ricerca e i servizi polari e di alta montagna.

Sebbene la criosfera sia presente soprattutto nelle regioni a medie e alte latitudini e in alta montagna, l'impatto dei cambiamenti nella neve, nel ghiaccio e nei terreni ghiacciati si fa sentire a livello globale.

Lo scioglimento del permafrost, la riduzione della copertura nevosa, lo scioglimento dei ghiacciai, la diminuzione del ghiaccio marino e lo scioglimento delle calotte polari e delle piattaforme di ghiaccio creano rischi per tutti gli abitanti del pianeta.

Tali rischi sono percepiti, ad esempio, attraverso l'innalzamento del livello del mare, il cambiamento dei regimi idrologici ed ecologici, i cambiamenti nella circolazione globale e il rafforzamento del riscaldamento globale.

La mancanza di osservazioni meteorologiche nelle regioni polari e di alta montagna limita la nostra capacità di monitorare il rapido ritmo del cambiamento.

In Antartide, per esempio, ci sono solo 127 stazioni meteorologiche automatiche su un continente più grande degli Stati Uniti. Le osservazioni degli oceani sono poche, una lacuna enorme se si considera che l'oceano sta sciogliendo l'Antartide dal basso.

Le evidenze scientifiche

E' chiaro che lo scioglimento dei ghiacci sta accelerando. Negli ultimi 30 anni, tutte le piattaforme di ghiaccio intorno alla Groenlandia sono scomparse e in futuro si prevede la stessa tendenza per l'Antartide. Lo scioglimento della calotta glaciale ha accelerato il tasso di innalzamento del livello del mare.

Gli attuali livelli di riscaldamento significano che il mondo è impegnato in un aumento del livello del mare di almeno 2 metri. La velocità con cui riusciremo a ridurre le emissioni di gas serra determinerà quando questo avverrà. "Potrebbero volerci secoli, se siamo fortunati" ha commentato la scienziata danese Ruth Motram ai delegati dell'Omm.

L'Antartide è collegato al resto del mondo attraverso la circolazione atmosferica e le correnti oceaniche e contribuisce alla maggiore incertezza nelle previsioni di innalzamento del livello del mare.

Gli impatti

Più si è lontani da una calotta glaciale, più è probabile che si subisca l'impatto dell'innalzamento del livello del mare, ha detto Ruth Motram. Ciò significa che le piccole isole e le comunità costiere alle basse latitudini, dove vive la maggior parte delle persone, sono particolarmente vulnerabili, ha spiegato Ruth Motram in un affollato evento all'ora di pranzo.

"Siamo lontani, nei Caraibi, ma i piccoli Stati insulari in via di sviluppo non sono isolati dallo scioglimento dei poli e dei ghiacciai" ha sottolineato Garvin Cummings, responsabile del servizio meteorologico nazionale della Guyana. Circa il 90% della popolazione della Guyana vive nella fascia costiera, che rappresenta il 10% della superficie dell'isola. L'innalzamento del livello del mare ha costretto il governo a rafforzare le barriere costiere e a far evacuare intere comunità, trasformandole in migranti climatici, ha dichiarato Cummings.

L'intrusione di acqua salata sta contaminando le riserve di acqua dolce e rende difficile l'accesso ad acqua di alta qualità per gli insediamenti costieri. L'innalzamento del livello del mare sta sconvolgendo gli ecosistemi costieri, causando la perdita di biodiversità e minacciando il ruolo della Guyana come serbatoio di carbonio.

Le ambizioni

Il Consiglio esecutivo dell'Omm ha adottato le seguenti ambizioni come guida per l'incremento delle attività sulla criosfera, seguendo l'esempio delle ambizioni a lungo termine per l'acqua.

Tutti gli abitanti del pianeta sono preparati e resilienti agli impatti dei cambiamenti della criosfera. Tutte le persone, le comunità e le infrastrutture del pianeta devono diventare resilienti all'impatto dei cambiamenti della criosfera, gestendo e adattandosi ai relativi rischi emergenti. Questi impatti includono l'innalzamento del livello del mare, la scarsità di acqua e cibo, i rischi geotecnici e le minacce al commercio, alle economie e alle fonti energetiche. Inoltre, molte conseguenze non sono ben comprese e continueranno per generazioni, anche se si riuscirà a ridurre le emissioni globali. L'accesso ad avvisi precoci accurati e pertinenti sui rischi consentirà alle comunità di costruire la resilienza e di rispondere in modo efficace.

La comunità globale lavora in collaborazione per limitare e ridurre la perdita di criosfera e i suoi impatti. La criosfera non ha alcun riguardo per i confini internazionali e la geopolitica. Per effettuare osservazioni critiche, svolgere ricerche mirate e fornire servizi accurati, tempestivi e accessibili sono necessari coordinamento e collaborazione.

I dati, la scienza e le conoscenze indigene sono accessibili e forniscono una solida base per le politiche e le decisioni di risposta, mitigazione e adattamento di fronte ai cambiamenti futuri. Una migliore copertura di osservazione, una buona gestione dei dati e una migliore condivisione dei dati a livello globale sono necessarie per consentire servizi di analisi e previsione che supportino azioni tempestive contro le minacce, i rischi e gli impatti.

L'importanza della criosfera e le conseguenze dei suoi cambiamenti sono note, universalmente comprese e ispirano l'azione. A livello globale, molte popolazioni dipendono dalla criosfera per la loro economia, cultura, alimentazione ed energia. Gli impatti dei cambiamenti della criosfera vanno dalla scala locale a quella globale. Comprendono l'insicurezza alimentare, l'inondazione di aree a bassa quota, l'erosione costiera, la perdita di risorse idriche, il degrado dei servizi ecosistemici e i cambiamenti negli oceani. Comprendere e riconoscere l'importanza di questi cambiamenti, comprese le loro dinamiche e la loro irreversibilità, è necessario per mobilitare un'azione urgente ed efficace.

Oltre alla criosfera, il Consiglio esecutivo dell'Omm ha approvato una tabella di marcia dettagliata per accelerare e scalare gli sforzi per garantire che gli allarmi precoci salvavita coprano tutti gli abitanti del pianeta.