Quello che succede a Roccaraso non è una novità, né un’emergenza: è il sintomo di una trasformazione della domanda turistica, in corso da tempo

C’è un paese abruzzese di 1.400 abitanti che negli ultimi giorni ha fatto il giro delle maggiori testate giornalistiche, locali e nazionali. La storia che Ansa, Messaggero, Il Tempo, La Repubblica e altri raccontano è quella dell’assalto di Roccaraso (ne abbiamo parlato QUI) che, nel fine settimana del 26 gennaio, è stato invaso da migliaia di turisti. Le testate riportano che 220, 260 o forse più pullman provenienti dalla Campania hanno scaricato circa 10.000 turisti nel comune montano, creando una situazione caotica e surreale. Un “boom di turisti”, “migliaia di aspiranti sciatori” hanno trasformato la località montana “in un luogo infernale” creando code e traffico intenso lungo la strada statale 17 e “un rientro in città da incubo”.

Di fronte a questa situazione grave, il Sindaco di Roccaraso Francesco Di Donato ha dichiarato l’urgenza di “un importante intervento da parte delle autorità preposte, un massiccio spiegamento di forze dell'ordine”. Insieme a lui, altre voci istituzionali hanno convenuto sulla “necessità di uomini e mezzi” e nella scorsa settimana a L’Aquila è stato convocato più volte il Comitato per l'Ordine e la Sicurezza per fronteggiare la situazione. Si sono incontrati alcuni Sindaci del territorio – tra cui, il presidente della Provincia e Sindaco di Castel di Sangro, Angelo Caruso, il Sindaco di Roccaraso, Francesco Di Donato e il Sindaco di Pescocostanzo, Roberto Sciullo – con il questore de L’Aquila, i comandanti provinciali dei Carabinieri e della Guardia di finanza, rappresentanti della Polizia stradale e di Anas.

Nel corso delle riunioni sono state prese alcune decisioni per contenere il numero di visitatori nei fine settimana della stagione invernale. È stato deciso di potenziare i controlli sulla circolazione stradale e di inasprire le multe per l’abbandono dei rifiuti. Inoltre, ogni Comune si è impegnato ad adottare ordinanze per regolamentare l’afflusso di pullman. Vediamo due esempi.

Nel centro urbano di Roccaraso non potranno accedere i pullman turistici, ma sarà consentito il transito di massimo 100 pullman – questo fine settimana a targhe pari – pre-autorizzati tramite una piattaforma gestita dalla Questura. Una volta scaricati i turisti in un piazzale all’ingresso del centro urbano, i pullman defluiranno verso la vicina Castel di Sangro, dove si parcheggeranno in attesa di andare a recuperare i turisti a fine giornata. Pescocostanzo, invece, farà entrare nel centro urbano solo pullman autorizzati: cinque in tutto, un numero che il Sindaco ha stabilito in relazione alla capacità logistica e di carico del territorio comunale.

Mentre quindi la zona si prepara ai prossimi fine settimana di fuoco con regolamentazioni più o meno contenitive e il consistente dispiegamento di “uomini e mezzi”, sembra utile fare una riflessione più generale.

Quello che succede a Roccaraso e nel comprensorio sciistico dell’Alto Sangro non è né una novità, né tanto meno un’emergenza. Se è sicuramente vero che, negli ultimi tempi, l’escursionismo mordi e fuggi ha preso nuove dimensioni, in zona il turismo ha origini antiche e nasce prevalentemente intorno all’industria sciistica. Dietro alle immagini dei fiumi umani nel corso di Roccaraso, code chilometriche sulla SS17 e rifiuti abbandonati a fondo pista, c’è una situazione complessa che non si risolve con l’intervento di “uomini e mezzi”, ma interrogando il modello turistico che gli attori locali e sovra-locali stanno costruendo, da decenni. Cosa c’è oltre le retoriche emergenziali e le soluzioni muscolari che, in questo come in simili casi, popolano il dibattito? Quali questioni si pongono nel caso di “Roccaraso presa d’assalto”?

La regione degli Altopiani maggiori d’Abruzzo – in cui ricadono Roccaraso, Pescocostanzo, Rivisondoli e gli altri paesi “presi d’assalto” – è un’area montana lambita dal Parco della Maiella a est e dal Parco Nazionale d’Abruzzo Lazio e Molise a sud-ovest, attraversata dal fiume Sangro e dalla Strada Statale 17. Un’area segnata dall’emigrazione e dalla ricostruzione post-bellica che, a partire dagli anni Cinquanta, ha iniziato a diventare una destinazione turistica. In quegli anni, a Roccaraso inizia a svilupparsi il cuore del comprensorio sciistico dell’Alto Sangro per la borghesia napoletana e romana. Gruppi immobiliari e imprenditori investono: compaiono seconde case, hotel, ristoranti e mitologiche feste nelle discoteche dei residence, in cui i paesani si intrufolano dalle finestre. Questa prima forma di turismo lascia segni evidenti nel paesaggio: alberghi multipiano, villette a schiera, cartelli per bonifiche da eternit e impianti sciistici.

Attualmente, il comprensorio dell’Alto Sangro conta 140 chilometri di piste e 32 impianti, rappresentando la più grande realtà sciistica del centro-sud Italia, al livello di diverse stazioni alpine: una vera e propria “Cortina d’Ampezzo del Sud” che si distingue per essere popolare e conveniente. Lo studio della piattaforma Preply – che ha analizzato le località sciistiche più cercate su Google e il costo degli skipass giornalieri – fa emergere che “Roccaraso, con 5600 ricerche, rappresenta il fiore all’occhiello del centro-sud Italia (…), perfetta per chi desidera godersi la neve senza allontanarsi troppo dal centro Italia”. In altri termini, il comprensorio offre un buon rapporto qualità-prezzo: con 52 euro al giorno, “offre un’atmosfera familiare e piste per tutti i gusti”. 

Quello che rende popolare Roccaraso sono anche i servizi di intrattenimento che, negli anni, l’hanno resa sempre di più meta di visite giornaliere slegate dalla pratica sportiva e medio-basso spendente. Questa forma di escursionismo cerca dj-set e apertivi a bordo pista, giochi sulla neve con bob, slittini, palette e motoslitte, come quelle di Rita De Crescenzo.

L’influencer napoletana – 1,7 milioni di follower su TikTok, 400mila su Instagram, business woman e cantante ai matrimoni – in alcuni recenti video ha mostrato la Roccaraso low cost: dall’affitto delle motoslitte, al primo approccio alla neve del figlio. Rita De Crescenzo ha incoraggiato i follower a passare il weekend a Roccaraso e, pochi giorni dopo, migliaia di escursionisti hanno raggiunto la località. La pubblicità – diretta o indiretta – dell’influencer napoletana si salda all’offerta di decine di agenzie che, da tempo, offrono gite domenicali a Roccaraso, in cui la neve fa da sfondo: “Bus da Napoli-Secondigliano, andata e ritorno euro 30 con colazione”.

In altri termini, quello che si sta verificando negli ultimi fine settimana a Roccaraso e nei paesi limitrofi è il sintomo di una trasformazione della domanda turistica, in corso da tempo: da un turismo di seconde case medio-alto spendente, a un turismo di massa medio-basso spendente. Non si tratta, come alcuni sostengono, del passaggio da una forma di turismo “migliore” o “più sostenibile” a una “peggiore” o “meno sostenibile”, ma di una trasformazione che giustappone diverse domande e offerte, pratiche e immaginari, che presentano diverse opportunità e esternalità, limiti e contraddizioni.

Proviamo a indicare brevemente alcuni di questi aspetti – consapevoli che si tratta di un ragionamento complesso che merita ricerche e approfondimenti – per andare un po’ oltre la narrazione mainstream dell’assalto a Roccaraso. È importante cioè comprendere che questa industria turistica si inscrive, da decenni, in una media montagna caratterizzata da spopolamento, popolazione anziana, scarsi servizi e un mercato del lavoro schiacciato sul settore terziario, generando questioni complesse.

Da una parte, è giusto che il turismo montano sia sostenibile dal punto di vista economico, accessibile a visitatori medio-basso spendenti esclusi dai 52 euro di ski-pass giornaliero. Dall’altra, la fruizione di massa è insostenibile dal punto di vista ambientale e sociale. Quale tipo di accesso alla montagna è offerto da questi pacchetti, quale idea di montagna è implicata in questi approcci alla neve?

Questi flussi dai caratteri distopici sostengono un’idea di montagna come “playground per i fruitori urbani” – come scrive Mauro Varotto – e creano problemi concreti alla circolazione locale per chi quotidianamente percorre la SS17 che, oltre alle piste, collega la zona dell’Alto Sangro ai principali centri urbani, snodi e servizi.

Ancora, il turismo d’élite porta guadagni ad albergatori, agenzie immobiliari, ristoratori e commercianti, e il turismo di massa li porta alle agenzie di viaggi e agli esercizi commerciali che riescono a rispondere alla domanda, senza soccombere al caos. Tuttavia, i profitti e – in prospettiva, gli investimenti – generati da entrambe le forme di turismo quanto beneficiano gli attori locali e quanto reti di imprenditori con interessi esogeni? Qual è la qualità del lavoro generato dall’una e l’altra forma di turismo? Un paese può reggere i suoi esercizi commerciali con flussi intermittenti, legati ai meccanismi promozionali più o meno imprevedibili delle agenzie turistiche e delle Rita De Crescenzo sui social?

Le questioni che emergono sono tante, più di queste, e scavano nelle contraddizioni delle economie turistiche in montagna, legandosi a doppio filo alla crisi climatica. Negli ultimi anni, nel comprensorio dell’Alto Sangro sono state promosse iniziative per la destagionalizzazione del turismo e la costruzione di offerte alternative agli sport invernali che tuttavia continuano a essere centrali. Infatti, sono stati realizzati nuovi impianti da sci e cabinovie, sono state allargate le piste e si è investito su miglioramenti tecnologici per l’innevamento artificiale. Se lo sci non è l’unica attrattiva su cui si punta, l’economia del territorio è fortemente legata alla neve, mentre ogni estate si superano i livelli di siccità di quella precedente. Come dice il Sindaco Di Francesco, “al sistema neve continuiamo a credere, è trainante. Viviamo di questo”.

Difronte alla “presa di Roccaraso”, più che le chiamate di uomini e mezzi, serve ragionare in modo approfondito sul modello turistico che è stato costruito, sui problemi di natura ambientale e sociale che pone e su quali siano gli obiettivi degli attori locali rispetto a questi scenari.

Più in generale, quello che sta accadendo nell’Alto Sangro permette di comprendere le diverse forme di turismo che insistono sulla media montagna appenninica: le potenzialità e i limiti, i conflitti e le contraddizioni dei processi territoriali che queste forme di turismo innescano, in modi diversi a seconda dei flussi che intercettano. Processi territoriali complessi che lasciano segni tangibili sul territorio e su chi ci vive, che non dovrebbero dipendere da quanta neve fa o dalle vacanze di Rita De Crescenzo.